Святую лестницу перенесли в Рим из Иерусалима в IV веке н. э. и поместили в бывший Папский дворец напротив базилики святого Иоанна на Латеране.

28 белых мраморных ступеней, обрамленных деревом, считаются настолько священными, что паломникам разрешается подниматься по ним только на коленях. Преклонив колена, человек легко может разглядеть трещины в дереве, через которые, как говорят, видна отпечатавшаяся на мраморе кровь Христа.

В 1589 году Папа Сикст V заказал фрески общей площадью в 17 тысяч кв. футов, которые должны были окружать лестницу. В числе знаменитых художников XVI века, которые участвовали в исполнении папского заказа, был Балдассаре Кроче, принимавший участие в росписи Сикстинской капеллы. Со временем расписанные стены и потолок закоптились от дыма свечей, которые несли с собой посетители. «Самым трудным было удалить сажу», - говорит один из реставраторов Франческо Чайна. Фрески восстанавливали по миллиметру, а чтобы рассмотреть оригинальное изображение, использовали цифровые фотокамеры.

«Это одна из самых значительных, но неизвестных римских фресок, и она открывает новую страницу в истории искусства XVI века, - сказал директор Ватиканского музея Франческо Буранелли. - Реставрация показала, что они очень высокого качества».

Львиную долю средств на реставрацию выделил американский фонд «Getty Foundation», перечисливший более 300 тысяч фунтов.

Реставрационные работы сейчас ведутся в частной часовне на верху лестницы, где находятся музейные ценности, которые не выносились оттуда с XVI века.

Благовест-инфо/Седмица.ru